Waar PEC Zwolle zich afgelopen woensdag klaarmaakte om op het veld te scoren, gebeurde dat eerder die avond buiten het veld tijdens de bijeenkomst ‘Scoren met Community Champions’. Bijna 70 betrokken partners verzamelden zich in het MAC3PARK stadion, waar werd ingezoomd op de mooie mijlpaal van drie jaar Maatschappelijke Diensttijd (MDT) bij PEC Zwolle, onder aanvoering van stichting Regio Zwolle United in samenwerking met Eredivisie CV.
Verdediging
De bijeenkomst, onder leiding van dagvoorzitter Koen Tip (SportService Zwolle), werd afgetrapt door projectleiders Patrick Reuvekamp en Christian Mol (Regio Zwolle United), die de metafoor van ‘het speelveld’ introduceerden. Drie tafelgesprekken, opgedeeld in verdediging, middenveld en aanval, werden gekoppeld aan de betrokken partners binnen het traject: verdediging (onderwijs), middenveld (PEC Zwolle / Regio Zwolle United) en aanval (werkgevers).
Het eerste tafelgesprek, ‘de verdediging’, stond in het teken van onderwijs. Aan tafel schoven Daniël Zeldenrust (Deltion College), Penny de Vries (Deltion College) en Hans Maarsen (Landstede) aan. Zij vertelden waarom (hun) studenten deelnemen aan Community Champions en welke persoonlijke groei zij hierbij zien. Veel jongeren blijken behoefte te hebben aan meer dan reguliere lessen. Ontdekken wie je bent, leren omgaan met verschillende situaties in de samenleving en uitvinden wat je leuk vindt als je aan het werk gaat is ook belangrijk. Community Champions biedt precies die hybride leeromgeving, waarin jongeren deze vaardigheden ontwikkelen en echt kennis maken met het werkveld. En dat bij en onder begeleiding van PEC Zwolle maakt het voor veel jongeren extra motiverend om mee te doen.
Middenveld
In het tweede gesprek, ‘het middenveld’, werd met Patrick Reuvekamp, John van Dijk (jongerencoach) en Eilt Staal (directeur Regio Zwolle United) gekeken naar de positie van Regio Zwolle United als programmamaker te midden van de andere betrokken partijen. Zij benadrukten het belang van een andere leeromgeving en de samenwerking met ondernemers en onderwijsinstellingen. Sinds de opstart van Community Champions bij PEC Zwolle hebben zeker 250 jongeren deelgenomen aan het traject. Naast persoonlijke groei komen jongeren zo ook laagdrempelig in contact met bedrijven in de regio. Mooie voorbeelden hiervan zijn oud-deelnemers die bijvoorbeeld werkzaam zijn bij maatschappelijk partners DHL en Lumen Hotel & Events.
Aanval
Het laatste tafelgesprek, ‘de aanval’, werd gevormd door betrokken ondernemers die jongeren de praktijk laten ervaren en hen actief meenemen de werkvloer op. Gooitske van Olst (Wensink), Fokko de Bruine (DHL eCommerce) en Harm-Jan Scherpenkate (Makersfabriek) vertelden hoe waardevol het is om jongeren in een echte werkomgeving te ontvangen. Juist door te doen worden hun talenten zichtbaar. Volgens de ondernemers levert het traject niet alleen veel op voor de jongeren, maar ook voor de bedrijven. Soms zelfs in de vorm van toekomstige collega’s.
Scorend vermogen
De tafelgesprekken werden vervolgd door Gina Peters, die namens de Eredivisie CV de resultaten van een BMC-onderzoek naar Community Champions presenteerde. Die resultaten spreken voor zich: Community Champions is een duurzame investering die jongeren perspectief biedt en zowel individueel als maatschappelijk positieve impact heeft. Van de bijna 3.400 jongeren die sinds 2021 aan dit landelijke traject binnen betaald voetbalorganisaties hebben deelgenomen, rondt 98% het traject succesvol en met vertrouwen af.
De cijfers spreken voor zich: Community Champions scoort keer op keer. Ook in 2026 blijven PEC Zwolle, Regio Zwolle United en alle betrokken organisaties zich inzetten om jongeren te ondersteunen in het ontwikkelen van sociale, sportieve en beroepsvaardigheden, zodat zij met vertrouwen hun talenten kunnen ontdekken en benutten in de samenleving.
De avond werd sportief afgesloten met de bekerwedstrijd PEC Zwolle – AZ Alkmaar (1-3), die bekeken werd vanuit Clubhuis Regio Zwolle.
Fotografie: Marco Slot
